Bargeldnutzung in Großbritannien fällt auf 8 %, Banknotenbestand steigt

2025 entfielen nur noch 8 % der Zahlungen im Vereinigten Königreich auf Bargeld, gegenüber 58 % im Jahr 2009. Dennoch stieg der Wert der Banknoten in der Bilanz der Bank of England von 50 auf 99 Milliarden Pfund. Nach Angaben der Bank hält die Öffentlichkeit im Vereinigten Königreich und im Ausland Banknoten im Wert von 94 Milliarden Pfund. Die Zahlen sind nominal, und die im Ausland gehaltenen Banknoten sind kein Bargeld britischer Haushalte. Der Kontrast bleibt dennoch bestehen: Die Menschen nutzen Bargeld seltener, halten aber weiterhin daran fest.

Warum das wichtig ist

Bargeld dient als Ausweichmöglichkeit, wenn digitale Zahlungen ausfallen. Ein Telefon braucht Strom, Netzwerke müssen funktionieren und Zahlungsdienstleister Transaktionen freigeben. Banknoten lassen sich direkt an Händler weitergeben, ohne auf diese Systeme angewiesen zu sein. Bei einem Ausfall bieten sie damit eine praktische Alternative. Barzahlungen hinterlassen zudem nicht denselben Banktransaktionsnachweis wie Kartenzahlungen und ermöglichen so ein gewisses Maß an alltäglicher finanzieller Privatsphäre.

Das niederländische Nationale Forum für das Zahlungssystem empfiehlt, sich auf drei Tage mit gestörten elektronischen Zahlungen vorzubereiten. Als Richtwert für lebensnotwendige Ausgaben nennt es 70 Euro pro Erwachsenen und 30 Euro pro Kind. Haushalte sollten den Betrag an ihre eigenen Umstände anpassen. Die Empfehlung unterstreicht den Wert von Bargeld als Vorsorge, nicht als Ersatz für digitale Zahlungen.

Auswirkungen auf den Markt

Laut einer von der Europäischen Zentralbank zitierten Studie stieg die Nachfrage nach Bargeld während der Finanzkrise 2008, der griechischen Staatsschuldenkrise, der Pandemie und des Kriegs in der Ukraine. Auch nach dem Stromausfall in Spanien und Portugal im April 2025 nahm die Bargeldnutzung zu, als die Infrastruktur für digitale Zahlungen ausfiel. Bargeld kann weder die Stromversorgung wiederherstellen noch dafür sorgen, dass ein Geschäft geöffnet bleibt. Es kann jedoch eine Abhängigkeit bei einer Transaktion beseitigen.

Diese Unterscheidung ist für die finanzielle Widerstandsfähigkeit wichtig: Bargeld ermöglicht den Zugang zu Zahlungsmitteln bei Störungen, während Gold eine andere Sorge betrifft, nämlich den Verlust an Kaufkraft einer Währung. Bargeld als einsatzbereite Reserve verfügbar zu halten, hängt zudem davon ab, dass man es abheben kann, Händler es akzeptieren und die Systeme den Banknotenumlauf aufrechterhalten.