Europol afirma que los monederos de criptomonedas, y no las cadenas de bloques en sí, son el principal punto expuesto a futuros ataques con computación cuántica. Unos 6,9 millones de BTC se encuentran en direcciones cuyas claves públicas están expuestas, incluidos fondos antiguos y sin actividad desde hace mucho tiempo. Aún no existen ordenadores capaces de obtener las claves privadas a partir de esas claves, y Europol no indicó cuándo podrían llegar a existir.
Por qué importa
Un ordenador cuántico suficientemente potente podría utilizar una clave pública expuesta para obtener la clave privada correspondiente y gastar los fondos. Europol distingue ese riesgo para los monederos de la criptografía que protege el historial de la cadena de bloques y la minería de Bitcoin, que, según señaló, es más resistente a los ataques cuánticos. La agencia afirmó que «la adaptación proactiva, en lugar del colapso sistémico, es el desenlace más probable».
Las claves que ya han quedado expuestas no pueden protegerse a posteriori, por lo que el destino de las direcciones vulnerables e inactivas con BTC sigue siendo una cuestión polémica en la comunidad de Bitcoin. Cada vez más investigadores e instituciones sitúan 2029 como objetivo para contar con planes viables de migración a sistemas resistentes a la computación cuántica.
Impacto en el mercado
Europol insta a desarrolladores, mineros, plataformas de intercambio y usuarios a iniciar una transición gradual hacia actualizaciones de los monederos y la criptografía poscuántica. El reto consiste en coordinar la adopción en una red global y descentralizada antes de que los monederos vulnerables se conviertan en objetivos.
Un estudio de 2024 citado por Europol estimó que trasladar todas las salidas de transacciones no gastadas de Bitcoin a un formato resistente a la computación cuántica ocuparía al menos 76 días de espacio de bloque acumulado. Si se reservara el 25 % de cada bloque para la migración, el proceso duraría unos 300 días. Además, los esquemas de firma poscuánticos podrían ser entre 10 y 120 veces más grandes que las firmas ECDSA actuales de Bitcoin, lo que añadiría un coste en capacidad a la migración.
Preguntas frecuentes
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¿Por qué Europol señala los monederos de Bitcoin, y no la cadena de bloques, como principal riesgo cuántico?
Un ordenador cuántico potente podría obtener una clave privada a partir de una clave pública expuesta y gastar los fondos. Europol señaló que la criptografía que protege el historial de la cadena de bloques y la minería es más resistente a los ataques cuánticos.
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¿Cuántos bitcoins hay en direcciones con claves públicas expuestas?
Unos 6,9 millones de BTC están en direcciones con claves públicas expuestas, incluidos fondos antiguos e inactivos desde hace mucho tiempo.
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¿Existen ya ordenadores cuánticos capaces de robar bitcoins?
No. Europol afirmó que aún no existen ordenadores capaces de llevar a cabo esos ataques y no predijo cuándo podrían existir.
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¿Cuánto podría durar una migración de Bitcoin a sistemas resistentes a la computación cuántica?
Un estudio de 2024 citado por Europol estimó que se necesitarían al menos 76 días de espacio de bloque acumulado para convertir cada UTXO. Reservar el 25 % de cada bloque alargaría el proceso hasta unos 300 días.
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¿Qué contrapartida podrían suponer para Bitcoin las firmas poscuánticas de mayor tamaño?
Los esquemas de firma poscuánticos podrían ser entre 10 y 120 veces más grandes que las firmas ECDSA actuales de Bitcoin, lo que añadiría una consideración de capacidad a la migración.
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