US-Senat stoppt Gesetz zu Stromkosten für Rechenzentren

Der Ratepayer Protection Act verfehlte im US-Senat die nötige Mehrheit: 57 Senatoren stimmten dafür, das Gesetz voranzubringen, 43 dagegen. Damit blieb es unter den erforderlichen 60 Stimmen. Der Entwurf würde die Regulierungsbehörden der Bundesstaaten und bestimmte Versorger verpflichten, Standards zu prüfen, nach denen Rechenzentren mit einer Spitzenlast von mindestens 100 Megawatt die gesamten zusätzlichen Kosten für Stromerzeugung und Netzausbau tragen müssten, die zu ihrer Versorgung nötig sind. Die Bundesstaaten könnten selbst entscheiden, ob sie diese Standards einführen. Das Repräsentantenhaus hatte dem Entwurf mit 417 zu 3 Stimmen zugestimmt.

Warum das wichtig ist

Mit der Abstimmung bleibt eine zentrale Frage für die wachsende KI- und Digitalwirtschaft ungeklärt: Wie lässt sich die Strominfrastruktur für große Rechenzentren ausbauen, ohne die Kosten auf Haushalte und kleine Unternehmen abzuwälzen? Stromversorgung, Netzanschlüsse und die Zustimmung der Gemeinden können beeinflussen, ob ein geplantes Rechenzentrum gebaut wird und wie schnell es fertiggestellt werden kann.

Die Debatte geht über Stromrechnungen hinaus. Netzregeln können beeinflussen, wo Rechenzentren entstehen und wohin Investitionen in Rechenleistung fließen. Diese Anlagen sind die Grundlage für KI, digitale Vermögenswerte und andere Dienste, die auf dieselbe physische Infrastruktur angewiesen sind. Die Verteilung der Kosten ist damit Teil einer umfassenderen politischen Diskussion über die digitale Infrastruktur.

Anfang dieses Jahres verständigten sich der Präsident und die Führung großer Technologieunternehmen auf den Ratepayer Protection Pledge. Amazon, Google, Meta, Microsoft, OpenAI, Oracle und xAI sagten zu, die Kosten für die neue Stromerzeugung zu tragen, die ihre Rechenzentren benötigen. Im Juli gab das Weiße Haus bekannt, dass sich mehr als 200 weitere Versorger, Projektentwickler, Genossenschaften und Bundesstaaten der Initiative angeschlossen hatten.

Auswirkungen auf den Markt

Mit der gescheiterten Abstimmung ist die politische Debatte nicht beendet. Der Kongress und die Bundesstaaten dürften weiter abwägen, wie Infrastrukturkosten verteilt, Verbraucher geschützt und verlässliche Regeln für Investoren geschaffen werden können. Befürworter des Entwurfs argumentieren, dass große neue Stromverbraucher für die nötige Infrastruktur aufkommen sollten. Der weitere Ausbau hängt jedoch auch von Genehmigungen, Ausrüstung, Übertragungsnetzen und Stromerzeugung ab.