Los investigadores de Alice & Bob calculan que un ordenador cuántico con unos 30.000 cúbits físicos podría romper la criptografía que protege los monederos de Bitcoin en aproximadamente 62 minutos. Su estimación, de 29.588 cúbits, es unas 17 veces inferior a la cifra anterior de Google, que situaba el umbral por debajo de los 500.000, aunque los estudios utilizan diseños de hardware y supuestos diferentes.
Por qué importa
Con unos 62 minutos, el ataque modelado es demasiado lento para robar fondos de forma fiable de una transacción antes de que Bitcoin la confirme, normalmente tras un intervalo de bloque de 10 minutos. El riesgo más expuesto afecta a los BTC guardados en direcciones cuyas claves públicas ya son visibles: los investigadores afirman que más de 6 millones de bitcoins están vinculados a claves de este tipo, lo que daría a un posible atacante más tiempo para obtener las claves privadas.
Los investigadores subrayan que el escenario es teórico. Alice & Bob prevé que las mejoras del hardware y la reducción de los recursos necesarios confluyan a principios de la década de 2030. El modelo utiliza el algoritmo de Shor, que permitiría a un ordenador cuántico suficientemente potente resolver los problemas matemáticos en los que se basa la criptografía actual de los monederos.
Impacto en el mercado
Esto es una señal para planificar la seguridad, no una prueba de que los ordenadores actuales puedan descifrar los monederos de Bitcoin. Los resultados aumentan la presión sobre los desarrolladores de Bitcoin para que empiecen a adoptar medidas de seguridad resistentes a la computación cuántica antes de que llegue un hardware capaz de llevar a cabo estos ataques.
Cambiar los sistemas de firma en una red descentralizada podría llevar años. Por eso, el calendario importa desde ahora: los desarrolladores deben sopesar una larga migración frente a unos avances cuánticos inciertos, mientras que los fondos asociados a claves expuestas suponen un riesgo distinto y de mayor duración. Los investigadores de Alice & Bob señalan que hace falta seguir investigando para determinar si añadir cúbits podría reducir el tiempo del ataque modelado por debajo del intervalo entre bloques de Bitcoin.
Preguntas frecuentes
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¿Cuántos cúbits calcula Alice & Bob que podrían romper la criptografía de los monederos de Bitcoin?
Los investigadores calculan que harían falta unos 30.000 cúbits físicos, con una cifra concreta de 29.588. El resultado es teórico y difiere de la estimación anterior de Google.
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¿Por qué preocupan las claves públicas de Bitcoin expuestas en el estudio?
Los investigadores afirman que más de 6 millones de bitcoins están en direcciones con claves públicas expuestas. Esos fondos podrían dar a un atacante más tiempo para obtener las claves privadas que una transacción pendiente.
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¿Podría el ataque modelado robar bitcoins antes de que se confirme una transacción?
Con una duración de unos 62 minutos, el ataque modelado es demasiado lento para actuar de forma fiable contra una transacción antes del intervalo habitual de confirmación de Bitcoin, de 10 minutos.
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¿Cómo se compara la estimación con el modelo cuántico anterior de Google?
La estimación de Alice & Bob, de 29.588 cúbits, es unas 17 veces inferior a la cifra anterior de Google, por debajo de 500.000. Los estudios utilizan diseños de hardware y supuestos diferentes.
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¿Por qué piden los investigadores que los desarrolladores de Bitcoin actúen ya?
Sustituir las firmas vulnerables en la red descentralizada de Bitcoin podría llevar años. Los investigadores afirman que los preparativos deberían empezar antes de que el hardware cuántico pueda avanzar hacia capacidades amenazantes a principios de la década de 2030.
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