Euro digital ofrecerá máxima privacidad, dice el BCE

Piero Cipollone, miembro del Comité Ejecutivo del Banco Central Europeo, respondió esta semana a los temores sobre la vigilancia y afirmó que el futuro euro digital ofrecería «el máximo nivel de privacidad que puede ofrecer la tecnología actual». En una entrevista reciente, el miembro del Comité Ejecutivo del BCE sostuvo que el Eurosistema sería estructuralmente incapaz de vincular a las personas con sus transacciones y que los pagos sin conexión solo serían visibles para el pagador y el beneficiario. La declaración llega después de que el Parlamento Europeo aprobara el reglamento del euro digital el mes pasado, con el lanzamiento previsto para 2029.

Por qué importa

El BCE se enfrenta tanto a un problema de percepción como a uno de política pública. La oposición pública a las CBDC minoristas se ha endurecido en distintas democracias donde los ciudadanos temen que los gobiernos puedan ver en tiempo real en qué gastan su dinero. La argumentación de Cipollone se apoya en la arquitectura del sistema: un sistema en el que el banco central no pueda ver quién paga a quién es, según el BCE, fundamentalmente distinto de una red de tarjetas o una transferencia bancaria. La apuesta es que presentar el euro digital como un equivalente del efectivo, y no como un instrumento de vigilancia, permitirá impulsar su adopción en una región donde el uso del efectivo sigue muy arraigado culturalmente.

Impacto en el mercado

El escepticismo parte de un punto técnico concreto. El grupo austríaco de derechos digitales Epicenter.works y otras organizaciones de la sociedad civil afirmaron en un comunicado conjunto este mes que las garantías de privacidad del euro digital «dependen demasiado de garantías institucionales, en vez de contar con mecanismos técnicos que las hagan cumplir». Advirtieron de que las promesas legislativas pueden debilitarse durante la aplicación, reinterpretarse en los tribunales o simplemente incumplirse. Cipollone también señaló una excepción habitual en materia de cumplimiento normativo: los bancos que gestionen transacciones en línea seguirían pudiendo identificar a los usuarios, pero solo con fines de prevención del blanqueo de capitales. Por su parte, la presidenta del BCE, Christine Lagarde, ha dicho a los europeos que el euro digital y el efectivo físico coexistirán, y la consulta pública sobre nuevos billetes de euro que el BCE lanzó recientemente pretende subrayar ese compromiso. Que la carga de proteger la privacidad recaiga en la arquitectura técnica o en las garantías políticas determinará si los escépticos aceptan este planteamiento.