Bitcoin: Mineradores ajudam rede do Texas a gerir 91.308 MW

A ERCOT serviu um valor preliminar de 91.308 megawatts cerca das 17h00 de 22 de julho, no dia seguinte a a procura ter atingido 87.403 MW, apagando o recorde de 85.508 MW que se mantinha desde agosto de 2023. Nenhuma das tardes despoletou um apelo à conservação, e o sistema transportou mais de 20 gigawatts de margem no pico. Dias depois, o operador da rede disse aos reguladores que a procura poderia praticamente duplicar em seis anos, para 175.000 MW.

A almofada veio em parte de grandes cargas flexíveis, principalmente instalações de mineração de Bitcoin, inscritas em acordos voluntários de interrupção com a ERCOT. A Riot Platforms reportou mais de 95% de interrupção nas horas de pico em agosto de 2023, recebendo 31,7 milhões de dólares nesse mês, 24,2 milhões de dólares em créditos de interrupção e 7,4 milhões de dólares em receita de resposta à procura, contra 333 Bitcoin no valor aproximado de 8,9 milhões de dólares. O hashprice recuperou entretanto para cerca de 32 dólares, de um mínimo de 27,20 dólares em junho, ainda cerca de 35% abaixo dos 49,40 dólares de outubro passado, razão pela qual esses encerramentos continuam baratos hoje.

Por que importa

O modelo da ERCOT foi construído em torno de um facto estrutural invulgar: o Texas manteve deliberadamente a sua rede eletricamente isolada dos vizinhos para escapar à supervisão federal, o que o deixou incapaz de importar para sair da Tempestade de Inverno Uri em fevereiro de 2021. O que ganhou em vez disso foi a capacidade de pagar a grandes instalações computacionais para desligarem durante a escassez. O Senate Bill 6, assinado em junho de 2025, codifica essa ideia, exigindo protocolos de interrupção em novas grandes cargas e pressionando a ERCOT a obter reduções de procura de clientes que consumam 75 MW ou mais. Cerca de 90% da fila de ligação de 438.000 MW são agora centros de dados, o que reformulou a posição política que os mineiros ocupam: já não competem apenas entre si por eletricidade barata, competem com operadores de IA pelas mesmas posições de interligação.

Impacto no mercado

A flexibilidade com que o Texas conta este verão é em parte produto de um mau ano para a mineração. A dificuldade da rede caiu cerca de 14% desde janeiro, colocando 2026 na rota do primeiro declínio anual na história do Bitcoin, porque muitas máquinas já saíram de linha. Uma recuperação do Bitcoin inverte a equação: um hashprice mais elevado sobe o preço grossista que um mineiro precisa de ver para que desligar valha a pena. Entretanto, a quota interruptível está a encolher por dentro. O campus Rockdale da Riot, o local por trás desses créditos de 2023, alberga agora um centro de dados AMD arrendado. As baterias descarregaram um recorde de 11.980 MW a 22 de julho, e a solar atingiu um recorde próximo dos 34.700 MW, cobrindo a subida do final da tarde com capacidade que uma mina não consegue igualar.