Payward compra o banco europeu Saldo, sujeito a aprovação

A Payward, empresa-mãe da Kraken, chegou a acordo para adquirir a holding finlandesa Saldo Finance Oy, proprietária do Saldo Bank, com sede na Lituânia. No final de 2025, o banco tinha cerca de 163 milhões de euros (181 milhões de dólares) em ativos, incluindo 136,9 milhões de euros em depósitos de retalho e uma carteira líquida de crédito de 113,5 milhões de euros. O preço da aquisição não foi divulgado, e o negócio depende da aprovação das autoridades reguladoras europeias, estando a conclusão prevista para 2027.

Porque é importante

A aquisição daria à Payward o controlo de um banco europeu licenciado, com operações na Lituânia, Finlândia, Suécia e Alemanha, além de autorização para se expandir para os Países Baixos. A Saldo oferece depósitos de retalho, crédito a particulares e empresas, serviços de cartões e infraestrutura de crédito integrada. A Payward planeia aproveitar estas capacidades para disponibilizar depósitos remunerados, empréstimos, emissão de cartões e pagamentos SEPA aos clientes europeus.

Isto aprofundaria a expansão da Payward para além da negociação de criptomoedas e dar-lhe-ia um controlo mais direto sobre a infraestrutura financeira, reduzindo potencialmente a dependência de parceiros bancários externos. A empresa também tem procurado acesso a pagamentos nos EUA através da Kraken Financial, detém uma licença irlandesa de instituição de moeda eletrónica e adquiriu em julho a Reap, uma empresa de pagamentos centrada em stablecoins. Arjun Sethi, co-CEO da Payward, afirmou que a estratégia passa por criar relações financeiras mais sólidas com os clientes.

Impacto no mercado

O balanço da Saldo é modesto face ao dos principais bancos europeus, mas a aquisição daria à Payward um negócio operacional de depósitos e crédito, em vez de exigir que o criasse de raiz. O banco registou o primeiro lucro anual, de cerca de 962 000 euros, em 2025, após um prejuízo de 2,4 milhões de euros no ano anterior. Os capitais próprios totalizavam 16,3 milhões de euros, com um rácio Common Equity Tier 1 de 14,9% e um rácio de adequação total dos fundos próprios de 19,8%.

A aprovação regulamentar é o principal obstáculo. A licença bancária especializada da Saldo permite depósitos, crédito e serviços de pagamento, mas restringe algumas atividades de investimento. Por isso, a aquisição não permitiria automaticamente oferecer todos os produtos de criptomoedas ou de investimento no banco. A Payward também assumiria risco de crédito, responsabilidades relativas aos depósitos e requisitos de capital ao procurar expandir o negócio.