Lors de la Consensus Miami 2026, Erik Reppel, responsable de l'ingénierie de la plateforme développeur de Coinbase, a présenté un constat alarmant : l'économie publicitaire du web a été conçue pour les humains, et les agents IA ne sont tout simplement pas humains. "Les agents ne voient pas ces publicités. Ils les ignorent complètement", a-t-il déclaré — ce qui signifie que chaque demande logicielle autonome qui remplace une vue de page humaine est un revenu publicitaire qui ne se matérialise jamais.
L'alternative proposée par Reppel est x402, un protocole de paiement ouvert qu'il a créé autour du code d'état HTTP 402 "Paiement requis". L'idée est simple : si un humain visite un site, affichez une publicité ; si un agent visite, facturez-lui cinq cents en micropaiements en stablecoin. Ce modèle permettrait aux éditeurs et aux fournisseurs d'API de monétiser le trafic machine sans dépendre des yeux humains.
Il a présenté ce changement comme la fondation de ce qu'il appelle l'"économie agentique" — un marché que, selon lui, les analystes projettent à atteindre 3 à 5 trillions de dollars…