SWI lève 894 millions de dollars pour se tourner vers l’IA

SWI Group a levé 800 millions d’euros, soit 894 millions de dollars, auprès d’investisseurs institutionnels afin de développer ses activités dans l’intelligence artificielle et les centres de données en Europe et aux États-Unis. Cette augmentation de capital valorise la société d’investissement cotée sur Euronext Amsterdam à 6,1 milliards d’euros. SWI prévoit de réaffecter aux charges de travail liées à l’IA Genesis Digital Assets, le mineur de Bitcoin autrefois soutenu par FTX qu’elle contrôle.

Pourquoi c’est important

SWI utilisera les installations américaines et suédoises de l’ancien mineur pour l’informatique liée à l’IA, tout en vendant ses sites au Kazakhstan. La société a acquis environ 40 % de Genesis Digital Assets pour 500 millions de dollars en juin, finalisé l’acquisition en août, puis rebaptisé l’entité SWI Digital. Elle détient 70 % des droits de vote.

Cette réorientation reflète une évolution plus large de l’économie du minage de Bitcoin. Pour de nombreux opérateurs, les raccordements électriques et les sites de centres de données peuvent avoir davantage de valeur comme infrastructures pour l’IA et le calcul haute performance que comme emplacements pour des machines de minage. Les mineurs de Bitcoin ont signé plus de 70 milliards de dollars de contrats dans l’IA et le calcul haute performance, alors qu’ils cherchent des revenus plus stables que ceux actuellement générés par le minage de Bitcoin.

Le PDG de SWI, Max-Hervé George, a déclaré n’avoir « aucun intérêt » pour le minage de Bitcoin, rendant explicite la rupture stratégique. L’entreprise entre désormais dans la même course aux infrastructures que des mineurs cotés comme TeraWulf, qui réorientent eux aussi leurs capacités vers des charges de travail liées à l’IA.

Impact sur le marché

Cette levée de fonds donne à SWI de nouveaux capitaux institutionnels pour développer cette stratégie, tout en attribuant une valorisation substantielle à sa plateforme d’infrastructures numériques. La transformation des sites américains et suédois pourrait convertir les actifs électriques et immobiliers existants en capacités d’IA, sans obliger l’entreprise à dépendre uniquement des revenus du minage de cryptomonnaies.

L’opération maintient également l’investissement historique de FTX au centre de l’attention. Alameda Research a investi plus de 1 milliard de dollars dans Genesis Digital Assets à partir de 2021 et détenait environ 20 % du mineur avant le dépôt de bilan de FTX en novembre 2022. La transaction de SWI montre comment des actifs liés au cycle des cryptomonnaies sont repositionnés pour répondre à l’essor du marché des centres de données dédiés à l’IA.