Juíza de Nova Iorque suspende processo de 39.069 BTC

Um juiz do Supremo Tribunal de Nova Iorque suspendeu na sexta-feira todos os processos numa ação que pede a declaração de propriedade de 39.069 carteiras de bitcoin dormentes, bloqueando qualquer avanço para uma sentença à revelia antes de uma audiência oral marcada para 14 de julho. A juíza Kathy J. King assinou a ordem para mostrar causa a 4 de junho, tendo sido a mesma tornada pública a 5 de junho, com a audiência marcada para as 10:30 na Parte 6 do tribunal do condado de Nova Iorque, na 60 Centre Street.

A ação, intitulada ABC Company, XYZ Company, e Noah Doe v. John Does 1-39.069, pede uma decisão ao abrigo do Artigo 7-B da Personal Property Law de Nova Iorque que declare que as carteiras de bitcoin dormentes constituem propriedade abandonada, suscetível de transferência de titularidade. A Galaxy Research estimou em maio que os 39.069 endereços detêm cerca de 3,8 milhões de BTC — aproximadamente $234 mil milhões aos preços atuais, ou $293,5 mil milhões pelo valor que a Galaxy utilizou na altura. A própria queixa avalia cada carteira em menos de $10, invocando a dificuldade de recuperar os ativos.

A lista de demandados inclui o endereço 1Feex, que detém cerca de 80.000 BTC e há muito tem sido associado em reportagens ao ataque à Mt. Gox em 2011, bem como carteiras que a Galaxy diz corresponderem aos padrões "Patoshi" atribuídos ao criador do Bitcoin. Os autores da ação "notificaram" as carteiras enviando mensagens OP_RETURN para cada endereço, apontando para uma página de aviso de abandono alojada pela Salomon Brothers Strategic Advisors — uma campanha que a Galaxy documentou em outubro como a "Great Bitcoin Dusting".

Por que razão isto importa

A suspensão surgiu em resposta a um requerimento de 29 de maio apresentado por Ian R. Cohen, detentor de bitcoin em autocustódia e advogado de M&A, que pediu para intervir como amicus curiae e opor-se à tese dos autores. O memorial de 26 páginas de Cohen defende que a lei de objetos perdidos parte do pressuposto da custódia física de um objeto tangível — e não de endereços na blockchain que "permaneceram continuamente visíveis para o mundo inteiro". Uma declaração de propriedade privada por parte de um tribunal estadual de Nova Iorque sobre o endereço 1Feex, escreve Cohen, poderia entrar em conflito com o processo de reabilitação civil em curso no Japão e com um eventual interesse do Departamento de Justiça dos EUA na perda criminal de bens.

O memorial volta também a própria queixa dos autores contra eles próprios: se os proprietários visados não conseguem levantar os fundos por causa de uma falha de segurança, a sua dormência reflete uma "privação involuntária de acesso", e não um abandono voluntário. Cohen nota ainda que a Abandoned Property Law de Nova Iorque foi expressamente alterada em 2022 para encaminhar a moeda virtual dormente para o State Comptroller — um quadro que a Assembleia Legislativa preferiu ao Artigo 7-B.