Senado trava projeto de lei sobre energia para centros de dados

A Lei de Proteção dos Consumidores de Eletricidade não conseguiu avançar no Senado dos EUA: 57 senadores votaram a favor e 43 contra, menos do que os 60 votos necessários. O projeto obrigaria os reguladores estaduais dos serviços públicos e determinadas empresas do setor a ponderar normas que exigissem que instalações informáticas com uma procura máxima de eletricidade de pelo menos 100 megawatts suportassem a totalidade dos custos adicionais de produção e das melhorias da rede necessárias para as abastecer. Os estados manteriam a opção de adotar essas normas. A Câmara dos Representantes aprovou a medida por 417 votos contra 3.

Porque é importante

A votação deixa por resolver uma questão central para a expansão da economia digital e da IA: como construir a infraestrutura energética de que os grandes centros de dados precisam sem transferir os custos para as famílias e as pequenas empresas. A oferta de eletricidade, as ligações à rede e a confiança das comunidades podem influenciar a concretização de um projeto e a rapidez com que é construído.

O debate também vai além das faturas de energia. As regras da rede podem influenciar a localização dos centros de dados e o destino do investimento em capacidade informática. Estas instalações sustentam a IA, os ativos digitais e outros serviços que dependem da mesma infraestrutura física, tornando a repartição dos custos uma parte de uma discussão política mais ampla sobre a infraestrutura digital.

No início deste ano, o presidente e os líderes de grandes empresas tecnológicas aderiram ao Compromisso de Proteção dos Consumidores de Eletricidade. Amazon, Google, Meta, Microsoft, OpenAI, Oracle e xAI comprometeram-se a suportar os custos da nova produção de energia necessária para os seus centros de dados. Em julho, a Casa Branca anunciou uma expansão que trouxe mais de 200 empresas de serviços públicos, promotores, cooperativas e estados adicionais para a iniciativa.

Impacto no mercado

A votação falhada não põe fim ao debate político. Espera-se que o Congresso e os estados continuem a ponderar como repartir os custos da infraestrutura, proteger os consumidores e proporcionar regras previsíveis aos promotores antes de estes investirem capital. Os apoiantes do projeto defendem que os grandes novos consumidores de energia devem suportar os custos da infraestrutura necessária para os abastecer. A expansão mais ampla também depende de licenças, equipamento, transporte e produção de energia.