BTC: jueza Kathy King bloquea sentencia en rebeldía en Nueva York

Un juez del Tribunal Supremo de Nueva York suspendió el viernes todas las actuaciones en una demanda que busca una declaración de propiedad sobre 39.069 monederos de bitcoin inactivos, bloqueando cualquier paso hacia una sentencia en rebeldía antes de una vista oral prevista para el 14 de julio. La jueza Kathy J. King firmó la orden to show cause el 4 de junio y se presentó públicamente el 5 de junio, con la argumentación fijada para las 10:30 a.m. en la Parte 6 del Palacio de Justicia del Condado de Nueva York, en 60 Centre Street.

El caso, titulado ABC Company, XYZ Company, and Noah Doe v. John Does 1-39.069, solicita un fallo al amparo del artículo 7-B de la Ley de Bienes Personales de Nueva York que declare que los monederos de bitcoin inactivos constituyen propiedad abandonada susceptible de ser transferida de titularidad. Galaxy Research estimó en mayo que las 39.069 direcciones contienen en conjunto alrededor de 3,8 millones de BTC — unos $234.000 millones a precios actuales, o $293.500 millones a la cifra que Galaxy utilizó entonces. La propia demanda valora cada monedero en menos de $10, citando la dificultad de recuperar los activos.

La lista de demandados incluye la dirección 1Feex, que alberga unos 80.000 BTC y que desde hace tiempo se ha vinculado en informaciones públicas al hackeo de Mt. Gox de 2011, así como monederos que, según Galaxy, responden a patrones «Patoshi» atribuidos al creador de Bitcoin. Los demandantes «notificaron» a los monederos enviando mensajes OP_RETURN a cada dirección que apuntaban a una página de aviso de abandono alojada por Salomon Brothers Strategic Advisors, una campaña que Galaxy documentó en octubre como la «Great Bitcoin Dusting».

Por qué importa

La suspensión llegó en respuesta a una solicitud presentada el 29 de mayo por Ian R. Cohen, titular de bitcoin en autocustodia y abogado de fusiones y adquisiciones, que pidió comparecer como amicus curiae para oponerse a la teoría de los demandantes. El escrito de 26 páginas de Cohen sostiene que la ley de objetos perdidos presupone la custodia física de un objeto tangible, no de direcciones blockchain que «han permanecido continuamente visibles para el mundo entero». Una declaración de un tribunal estatal de Nueva York sobre la propiedad privada de la dirección 1Feex, escribe Cohen, podría entrar en conflicto con el procedimiento de rehabilitación civil en Japón y con el posible interés de decomiso penal del Departamento de Justicia de EE. UU.

El escrito también esgrime la propia demanda de los demandantes en su contra: si los titulares afectados no pueden retirar los fondos por un fallo de seguridad, su inactividad refleja una «privación involuntaria de acceso», no un abandono voluntario. Cohen señala además que la Ley de Propiedad Abandonada de Nueva York fue modificada específicamente en 2022 para canalizar la moneda virtual inactiva hacia el Contralor del Estado, un marco que la Legislatura eligió por encima del artículo 7-B.