Cripto: FCA impede novos contratos a candidatos tardios

Os prestadores de serviços de Bitcoin já em atividade têm até 28 de fevereiro de 2027 para pedir autorização no Reino Unido e beneficiar de proteção temporária caso os pedidos ainda não tenham sido decididos quando o novo regime entrar em vigor, a 25 de outubro de 2027. A Financial Conduct Authority abriu o período de candidaturas a 30 de setembro. Uma empresa elegível que apresente o pedido a tempo pode continuar as atividades nele incluídas, incluindo a captação de novos clientes, enquanto aguarda uma decisão.

Porque é importante

Apresentar o pedido depois de fevereiro não impede uma empresa de obter autorização. Mas, se ainda aguardar uma decisão quando o regime começar, fica sujeita a uma transição mais restrita: só pode exercer atividades agora sujeitas a regulação na medida necessária para cumprir contratos existentes. Não pode celebrar novos contratos com clientes no Reino Unido, sejam eles atuais ou novos. Ter uma conta existente, por si só, não permite aceder a novos serviços.

A distinção abrange atividades como plataformas de negociação de Bitcoin, compra e venda, intermediação de transações e custódia. A proteção concedida a quem apresenta o pedido a tempo limita-se às atividades nele incluídas e não garante a autorização. A FCA também pode obrigar uma empresa a restringir a sua atividade ao cumprimento de obrigações existentes, por motivos que incluem a proteção dos consumidores ou a aplicação da lei penal. Um registo já existente para efeitos de prevenção do branqueamento de capitais não se converte automaticamente em autorização ao abrigo das novas regras.

Impacto no mercado

Para os prestadores, o risco imediato afeta o acesso dos clientes e a capacidade de captar novos negócios, não implica uma suspensão automática dos serviços de Bitcoin em fevereiro. Quem apresentar o pedido fora do prazo, mas obtiver autorização antes de 25 de outubro, evita a restrição aplicável aos pedidos pendentes. Uma empresa que não tenha apresentado o pedido antes do início do regime tem de concluir previamente o encerramento da sua atividade no Reino Unido.

As proteções temporárias têm limites. A disposição que permite manter a atividade caduca dois anos após a entrada em vigor do regime, enquanto o período de encerramento transitório dura, no máximo, dois anos. As empresas que iniciem esse encerramento devem notificar a FCA e as partes dos contratos existentes, incluindo sobre eventuais alterações substanciais às proteções aplicáveis aos clientes.