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Ein Richter des britischen High Court hat entschieden, dass chinesisches Recht darüber bestimmt, ob Opfer eines milliardenschweren Betrugs Ansprüche auf mehr als 61.000 BTC haben, die von der Londoner Metropolitan Police beschlagnahmt wurden. Der Bitcoin ist derzeit rund $5 Milliarden wert und wurde mutmaßlich mit Erträgen aus Ponzi-Systemen gekauft, die Zhimin Qian zwischen 2014 und 2017 in China betrieb. Rund 16.000 chinesische Anleger haben sich dem Verfahren in Großbritannien angeschlossen.
Warum das wichtig ist
Das Urteil klärte, welches Recht gilt, nicht aber die Eigentumsfrage. Die Anleger hatten das Gericht gebeten, englisches Recht oder eine Kombination aus englischem und chinesischem Recht anzuwenden. Die Staatsanwaltschaft argumentierte dagegen, chinesisches Recht müsse für die Ansprüche maßgeblich sein. Richter Mark Turner erklärte, die Antragsteller müssten ein dingliches Recht an den Bitcoin nachweisen und könnten nicht lediglich als Gläubiger die Rückzahlung durch die Betrüger verlangen.
Der Bitcoin wurde über ein Handelskonto bei Huobi, heute HTX, OTC-Geschäfte in China und Mining erworben. Qian zog später nach London. Dort beschlagnahmte die Polizei bei Durchsuchungen im Oktober und November 2018 Geräte, mit denen auf die Vermögenswerte zugegriffen werden konnte. Im vergangenen November wurde sie nach einem Schuldeingeständnis wegen Geldwäsche zu elf Jahren und acht Monaten Haft verurteilt.
Auswirkungen auf den Markt
Das Gericht muss noch entscheiden, ob die Anleger nach chinesischem Recht Eigentumsrechte nachweisen können. Die Anwälte der Kläger gehen gegen das Urteil in Berufung vor. Zugleich könnte es die Chancen der britischen Regierung verbessern, einen Großteil des beschlagnahmten Bitcoin zu behalten. Damit bleiben die endgültigen Eigentumsverhältnisse und die Verwendung eines umfangreichen, von der Regierung gehaltenen BTC-Bestands ungeklärt.
Schätzungen zufolge hält Großbritannien 61.245 BTC und liegt damit hinter den Vereinigten Staaten und China auf Platz drei unter den Regierungen. Medienberichten zum Verfahren zufolge könnten die Anleger zudem auf ihre ursprünglichen Investitionen und Zinsen beschränkt sein, statt an den Kursgewinnen des Bitcoin beteiligt zu werden.
Häufig gestellte Fragen
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Was hat der britische High Court über den beschlagnahmten Bitcoin entschieden?
Das Gericht entschied, dass chinesisches Recht maßgeblich dafür ist, ob die Betrugsopfer dingliche Rechte an den mehr als 61.000 BTC haben, die Londons Metropolitan Police beschlagnahmt hat.
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Hat das Urteil geklärt, wem die 61.000 BTC gehören?
Nein. Das Urteil klärte, welches Recht gilt, ließ die Eigentumsfrage aber offen. Das Gericht muss noch entscheiden, ob die Anleger nach chinesischem Recht Rechte nachweisen können.
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Warum erheben chinesische Anleger Ansprüche auf den beschlagnahmten Bitcoin?
Der Bitcoin wurde mutmaßlich mit Erträgen aus Ponzi-Systemen gekauft, die Zhimin Qian zwischen 2014 und 2017 in China betrieb. Rund 16.000 chinesische Anleger haben sich dem Verfahren angeschlossen.
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Was müssen die Anleger im britischen Verfahren nachweisen?
Sie müssen ein dingliches Recht an dem Bitcoin nachweisen. Ein persönlicher Rückzahlungsanspruch gegen die Betrüger als Gläubiger reicht nicht aus.
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Könnte die britische Regierung den beschlagnahmten Bitcoin behalten?
Das Urteil könnte die Chancen der Regierung verbessern, einen Großteil des rund $5 Milliarden werten Bitcoin zu behalten. Die Kläger gehen in Berufung, daher ist der endgültige Ausgang noch offen.
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