Bitcoin: proposta quer ocultar montantes, remetentes e destinatários

Investigadores da empresa de criptografia [alloc] init propuseram o Shielded Bitcoin, um sistema concebido para ocultar montantes, remetentes e destinatários sem alterar as regras da rede Bitcoin. O sistema publicaria no Bitcoin dados de transferência encriptados e provas matemáticas, enquanto software separado verificaria a validade dos pagamentos privados. A especificação, com 56 páginas, ainda não explica como BTC reais entrariam ou sairiam do sistema, e não há data de lançamento.

Porque é importante

O histórico público de transações do Bitcoin pode revelar montantes e endereços, e associar um endereço a uma pessoa ou empresa pode facilitar o rastreio de pagamentos relacionados. O Shielded Bitcoin inspira-se no modelo de pagamentos encriptados do Zcash: os utilizadores gastariam registos encriptados chamados notas, com provas destinadas a demonstrar que são donos dos fundos e que não criaram fundos novos. As chaves de visualização poderiam permitir aos utilizadores partilhar detalhes das transações com um contabilista ou auditor sem ceder o controlo dos fundos.

O modelo de verificação difere do Zcash. O Bitcoin registaria os dados, mas software separado verificaria as provas. Isso significa que uma transação Bitcoin poderia ser confirmada mesmo que o pagamento privado nela registado não passasse as verificações do Shielded Bitcoin. Os investigadores deixam para trabalho futuro os mecanismos de depósito e levantamento de BTC.

Impacto no mercado

A proposta é uma investigação, não uma funcionalidade ativa do Bitcoin, e as suas contrapartidas são relevantes. O modelo de referência depende de uma configuração criptográfica de confiança, na qual pelo menos um participante tem de agir honestamente. O momento das transferências e o pagamento das comissões continuariam visíveis, e estima-se que uma transferência privada ocupe cerca de 700 bytes virtuais, contra 100 a 200 numa transação Bitcoin normal. Com uma taxa de comissão equivalente, isso poderia significar comissões para os mineradores cerca de quatro vezes superiores.

A investigação surge num contexto de maior interesse pela privacidade nas criptomoedas, incluindo o aumento da atividade protegida no Zcash. Mas, como os mecanismos de entrada e saída do Shielded Bitcoin continuam por resolver, os seus registos encriptados ainda não demonstram uma forma de transferir BTC comuns em privado. A adoção dependerá de mais investigação e de uma solução viável para os bitcoins reais entrarem e saírem do sistema.