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O Ethereum é uma plataforma de blockchain descentralizada e de código aberto, concebida para suportar contratos inteligentes e aplicações descentralizadas, sem o controlo de qualquer autoridade central. Frequentemente descrito como um computador global programável, permite que programadores desenvolvam uma vasta gama de serviços on-chain — desde protocolos financeiros e mercados de NFT até plataformas de jogos — utilizando programas autoexecutáveis escritos maioritariamente em Solidity. Estes contratos inteligentes são executados na Ethereum Virtual Machine, mantida por uma rede global de nós independentes. O ativo nativo, o Ether (ETH), funciona como a moeda da rede. É utilizado para pagar taxas de transação, habitualmente designadas por gas, e tem de ser colocado em stake por validadores responsáveis por propor e confirmar blocos. Em setembro de 2022, o Ethereum transitou de Proof of Work para Proof of Stake através de um evento conhecido como The Merge, reduzindo o seu consumo energético em mais de 99%. Uma atualização anterior, o EIP-1559, introduziu um mecanismo de queima de taxas que pode compensar a emissão em períodos de elevada atividade. O Ethereum foi proposto em 2013 por Vitalik Buterin, em conjunto com vários co-fundadores, e lançado em julho de 2015. Pertence às categorias de Plataforma de Contratos Inteligentes e Layer 1, mantendo-se como o maior ecossistema para o desenvolvimento de aplicações descentralizadas.