Les chercheurs d’Alice & Bob estiment qu’un ordinateur quantique doté d’environ 30 000 qubits physiques pourrait briser la cryptographie qui protège les portefeuilles Bitcoin en quelque 62 minutes. Leur estimation de 29 588 qubits est environ 17 fois inférieure à celle avancée précédemment par Google, qui évoquait moins de 500 000 qubits. Les études reposent toutefois sur des architectures matérielles et des hypothèses différentes.
Pourquoi c’est important
Avec un délai d’environ 62 minutes, l’attaque modélisée est trop lente pour dérober de manière fiable les fonds d’une transaction avant sa confirmation par Bitcoin, qui intervient généralement après un intervalle de bloc de 10 minutes. Le risque est plus élevé pour les BTC détenus à des adresses dont les clés publiques sont déjà visibles. Selon les chercheurs, plus de 6 millions de bitcoins sont associés à de telles clés, ce qui donnerait à un attaquant potentiel davantage de temps pour retrouver les clés privées.
Les chercheurs soulignent que ce scénario est théorique. Alice & Bob s’attend à ce que les progrès matériels et la baisse des ressources nécessaires convergent au début des années 2030. Le modèle repose sur l’algorithme de Shor, qui pourrait permettre à un ordinateur quantique suffisamment puissant de résoudre les problèmes mathématiques sur lesquels s’appuie la cryptographie actuelle des portefeuilles.
Impact sur le marché
Il s’agit d’un signal pour la planification de la sécurité, et non d’une preuve que les portefeuilles Bitcoin peuvent être piratés avec les machines actuelles. Ces résultats accentuent la pression sur les développeurs de Bitcoin, appelés à amorcer la transition vers une sécurité résistante aux attaques quantiques avant l’arrivée de matériel suffisamment performant.
Modifier les systèmes de signature sur un réseau décentralisé pourrait prendre des années. Le calendrier est donc pertinent dès maintenant : les développeurs doivent arbitrer entre une longue migration et les progrès incertains de l’informatique quantique, tandis que les fonds associés à des clés exposées constituent un risque distinct, qui s’inscrit dans la durée. Les chercheurs d’Alice & Bob indiquent que des travaux supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si l’ajout de qubits pourrait ramener le temps d’attaque modélisé sous l’intervalle entre les blocs de Bitcoin.
Questions fréquemment posées
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Combien de qubits Alice & Bob estime-t-il nécessaires pour briser la cryptographie des portefeuilles Bitcoin ?
Les chercheurs estiment qu’il en faudrait environ 30 000 physiques, avec une estimation précise de 29 588. Le résultat reste théorique et diffère de l’estimation antérieure de Google.
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Pourquoi les clés publiques Bitcoin exposées préoccupent-elles les chercheurs ?
Selon les chercheurs, plus de 6 millions de bitcoins sont détenus à des adresses dont les clés publiques sont exposées. Ces fonds pourraient laisser à un attaquant davantage de temps pour retrouver les clés privées que ne le permettrait une transaction en attente.
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L’attaque modélisée pourrait-elle voler des bitcoins avant la confirmation d’une transaction ?
Avec un délai d’environ 62 minutes, l’attaque modélisée est trop lente pour viser de manière fiable une transaction avant le délai habituel de confirmation de Bitcoin, de 10 minutes.
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Comment cette estimation se compare-t-elle au modèle quantique antérieur de Google ?
L’estimation d’Alice & Bob, à 29 588 qubits, est environ 17 fois inférieure à celle de Google, qui évoquait moins de 500 000 qubits. Les études reposent sur des architectures matérielles et des hypothèses différentes.
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Pourquoi les chercheurs appellent-ils les développeurs de Bitcoin à agir dès maintenant ?
Remplacer les signatures vulnérables sur le réseau décentralisé de Bitcoin pourrait prendre des années. Les chercheurs estiment que les préparatifs doivent commencer avant que le matériel quantique ne progresse potentiellement vers des capacités menaçantes au début des années 2030.
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