Un jury fédéral de Las Vegas a déclaré Brent C. Kovar coupable de 15 chefs d'accusation liés à une fraude crypto de 24 millions de dollars dont les procureurs affirment qu'elle a escroqué au moins 400 investisseurs via sa société, Profit Connect, en activité de fin 2017 à juillet 2021. Kovar a été reconnu coupable de 11 chefs de fraude électronique, deux chefs de fraude postale et deux chefs de blanchiment d'argent, a indiqué lundi le bureau du procureur des États-Unis pour le district du Nevada. Il encourt un maximum légal de 280 ans de prison, la sentence étant prévue pour le 30 novembre.
Pourquoi c'est important
Kovar présentait Profit Connect comme une opération de minage de cryptomonnaies à haut rendement, assurant aux investisseurs que l'entreprise faisait tourner un logiciel d'IA sur un superordinateur pour miner des tokens et vérifier des transactions. Il promettait des rendements annuels fixes de 15 à 30 %, une garantie de remboursement à 100 %, et affirmait à tort que les investissements étaient assurés par la Federal Deposit Insurance Corporation. Rien de tout cela n'était réel. La société n'a jamais été rentable, ne détenait aucune réserve et ne pouvait pas honorer les rendements promis ni la garantie de remboursement.
L'affaire illustre parfaitement une escroquerie de détail: des promesses de rendements fixes, le nom d'un régulateur utilisé comme caution marketing, et une histoire technologique fictive présentée comme le moteur de l'opération. L'agent spécial en charge du FBI Las Vegas, Christopher S. Delzotto, l'a dit sans détour: « Les victimes dans cette affaire pensaient participer à une avancée technologique révolutionnaire, mais il ne s'agissait que d'une tromperie conçue par les mensonges et la fourberie de M. Kovar. »
Impact sur le marché
Pour le secteur crypto légitime, le verdict constitue un vent favorable réglementaire plutôt qu'un événement de marché. Les condamnations fédérales pour fraude électronique et blanchiment d'argent sont le cadre que les procureurs continueront d'appliquer aux schémas de minage à thématique IA, et le détail FDIC-comme-argument d'autorité va attirer l'attention des régulateurs bancaires qui surveillent l'usurpation d'identité. Pour les investisseurs particuliers, la leçon reste la même mais mérite d'être répétée: les promesses de rendements fixes et les affirmations d'assurance gouvernementale sont les deux signaux les plus flagrants pour passer la porte.
La sentence du 30 novembre fixera le chiffre réel. Avec 15 chefs d'accusation et un plafond légal de 280 ans, la question ouverte reste de savoir quelle part de cette exposition le juge imposera.
Questions fréquemment posées
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Qui est Brent C. Kovar et qu'était Profit Connect ?
Kovar dirigeait Profit Connect, une société de minage de cryptomonnaies basée à Las Vegas active de fin 2017 à juillet 2021. Il a déclaré aux investisseurs que la société utilisait un logiciel d'IA sur un superordinateur pour miner des tokens et vérifier des transactions, tout en promettant des rendements annuels…
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Combien d'argent l'arnaque de Profit Connect a-t-elle soutiré ?
Les procureurs fédéraux ont indiqué que Kovar avait obtenu frauduleusement 24 millions de dollars auprès d'au moins 400 investisseurs. Le jury l'a déclaré coupable de 11 chefs de fraude électronique, deux chefs de fraude postale et deux chefs de blanchiment d'argent.
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Quelles fausses affirmations Profit Connect a-t-il faites aux investisseurs ?
Kovar promettait des rendements annuels fixes de 15 à 30 %, une garantie de remboursement à 100 %, et affirmait à tort que les investissements étaient assurés par la Federal Deposit Insurance Corporation. Les procureurs ont indiqué que la société ne détenait aucune réserve et n'a jamais été rentable.
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Combien d'années de prison Kovar risque-t-il ?
Kovar encourt un maximum légal de 280 ans de prison sur l'ensemble des 15 chefs d'accusation. Un juge fédéral fixera la sentence effective lors d'une audience prévue le 30 novembre.
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Qu'a dit le FBI au sujet de l'arnaque Profit Connect ?
L'agent spécial en charge du FBI Las Vegas, Christopher S. Delzotto, a déclaré que les victimes pensaient participer à une « avancée technologique révolutionnaire », mais que l'opération reposait sur des mensonges au sujet de la technologie de Profit Connect, de ses rendements et de l'assurance FDIC.
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