MSTR : Kash Patel visé pour un achat d'actions non déclaré

Le directeur du FBI, Kash Patel, n'a pas divulgué dans les délais un achat à six chiffres d'actions de Strategy (MSTR), le plus grand détenteur public de bitcoin au monde, selon un rapport du média nonpartisan NOTUS. Patel a acheté pour une valeur située entre 100 001 $ et 250 000 $ de MSTR le 21 novembre, mais n'a déclaré l'opération que le 26 mai, soit plus de six mois de retard sur la fenêtre légale de 45 jours.

Patel a indiqué à l'Office of Government Ethics qu'il avait « omis par inadvertance » la transaction en raison d'une « mauvaise communication » non précisée. Le Stop Trading on Congressional Knowledge Act (STOCK Act) impose aux hauts responsables de l'exécutif de rendre publics, dans les 45 jours suivant la transaction, les trades d'actions individuelles supérieurs à 1 000 $.

Pourquoi c'est important

Le dépôt ne se résume pas à un oubli administratif, en raison de l'actif concerné. MSTR est la société qui a constitué un trésor de 847 363 BTC, évalué à plus de 50 milliards de dollars aux cours actuels, et qui a historiquement fait des affaires avec le département de la Justice pour plusieurs millions de dollars. Le FBI enquête par ailleurs activement sur des fraudes crypto, ce qui place le plus haut responsable de l'agence à la tête d'une position dont l'émetteur bénéficie directement de la classe d'actifs que son bureau surveille.

Le procureur général adjoint adjoint, William Taylor, a écrit dans une lettre datée du 28 mai que l'achat ne constituait pas un conflit d'intérêts. Les organismes de surveillance ne partagent pas cet avis. Dylan Hedtler-Gaudette, du Project on Government Oversight, a qualifié le retard de « violation de la loi, il n'y a pas d'autre façon de le dire », et a saisi l'affaire pour relancer l'appel à interdire purement et simplement aux responsables fédéraux de trader des actions individuelles.

Impact sur le marché

Si une première violation du STOCK Act n'emporte qu'une amende de 200 $, un responsable du DOJ a indiqué à NOTUS que l'agence n'a pas sanctionné Patel, et que sa déclaration a depuis été modifiée et approuvée. MSTR a perdu environ la moitié de sa valeur depuis l'achat de Patel en novembre, même si la société reste une pierre angulaire de l'exposition institutionnelle au bitcoin. La lecture politique est plus tranchée que la lecture de marché : l'épisode fournit des munitions à la longue campagne visant à mettre fin aux trades d'actions individuelles par les responsables fédéraux, et il tombe sur un secteur où l'image d'un positionnement d'initié est déjà toxique.