Un juge de la Haute Cour britannique a statué que le droit chinois déterminera si les victimes d'une fraude de plusieurs milliards de dollars ont des droits sur plus de 61 000 $BTC saisis par la police métropolitaine de Londres. Le bitcoin, aujourd'hui évalué à environ 5 milliards de dollars, aurait été acheté avec le produit de systèmes de Ponzi dirigés par Zhimin Qian en Chine entre 2014 et 2017. Environ 16 000 investisseurs chinois se sont joints à la procédure au Royaume-Uni.
Why it matters
Le jugement a tranché la question du droit applicable, pas celle de la propriété. Les investisseurs avaient demandé au tribunal d'appliquer le droit anglais, ou une combinaison du droit anglais et du droit chinois, tandis que le parquet soutenait que le droit chinois devait régir les revendications. Le juge Mark Turner a déclaré que les requérants doivent établir un droit de propriété sur le bitcoin, et non seulement une créance en remboursement contre les fraudeurs.
Le bitcoin avait été acquis via un compte de trading Huobi, aujourd'hui HTX, des transactions de gré à gré en Chine et du minage. Qian s'est ensuite installée à Londres, où la police a saisi des appareils utilisés pour accéder aux actifs lors de perquisitions en octobre et novembre 2018. Elle a été condamnée à 11 ans et huit mois de prison en novembre dernier après avoir plaidé coupable de blanchiment d'argent.
Market impact
Le tribunal doit encore déterminer si les investisseurs peuvent établir des droits de propriété en vertu du droit chinois. Les avocats représentant les requérants préparent un appel, tandis que la décision pourrait améliorer les chances du gouvernement britannique de conserver une grande partie des bitcoins saisis. L'affaire laisse donc en suspens la propriété et l'affectation futures d'un important solde de BTC détenu par l'État.
Le Royaume-Uni détiendrait 61 245 $BTC, ce qui le place au troisième rang des gouvernements derrière les États-Unis et la Chine. Les investisseurs pourraient également se voir limiter à leurs investissements initiaux et aux intérêts, plutôt qu'à une part des gains du bitcoin, selon les reportages sur la procédure.
Questions fréquemment posées
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Que la Haute Cour britannique a-t-elle décidé concernant le bitcoin saisi ?
Le tribunal a statué que le droit chinois doit déterminer si les victimes de la fraude disposent de droits de propriété sur plus de 61 000 $BTC saisis par la police métropolitaine de Londres.
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La décision a-t-elle tranché la question de la propriété des 61 000 $BTC ?
Non. Le jugement a tranché la question du droit applicable mais laissé la propriété non résolue. Le tribunal doit encore décider si les investisseurs peuvent établir des droits en vertu du droit chinois.
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Pourquoi des investisseurs chinois revendiquent-ils le bitcoin saisi ?
Le bitcoin aurait été acheté avec le produit de systèmes de Ponzi dirigés par Zhimin Qian en Chine entre 2014 et 2017. Environ 16 000 investisseurs chinois se sont joints à la procédure.
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Que doivent prouver les investisseurs dans la procédure au Royaume-Uni ?
Ils doivent démontrer un droit de propriété sur le bitcoin. Une simple créance personnelle en remboursement contre les fraudeurs ne suffit pas.
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Le gouvernement britannique pourrait-il conserver le bitcoin saisi ?
La décision pourrait améliorer les chances du gouvernement de conserver une grande partie du bitcoin, évalué à environ 5 milliards de dollars. Les requérants préparent un appel, le résultat final reste donc incertain.
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